歌手，特指在流行音乐领域里，负责歌曲演唱的表演中，即Singer。歌手都是签的唱片公司，或者演艺公司，他们的演出性质是大都是商业性的，和歌唱家有着本质的区别，而且唱的歌都是流行歌曲为主。
歌唱家，特指在古典或传统严肃音乐里的那个，即Vocalist。歌唱家要有组织的才能评，领国家工资的，且一般不属于通俗和流行歌曲界，是指专门学习、研究，歌唱民族音乐和美声音乐的人员，并且要被中国音乐家协会吸收为会员。
歌唱家属于艺术领域；歌手属于娱乐领域。
歌唱家就是艺术殿堂里的一员，他们有着很高的艺术造诣，他们的作品可能流传不广，但一定艺术价值很高；歌手则是娱乐圈的一员，他们的水平参差不齐，有的有着很深厚的演唱功底，但也有的只是在混饭吃，他们的侧重点在表演唱歌。
歌唱家与歌手的门槛不同
因为歌唱家的艺术造诣要求很高，所以，歌唱家一般都有着极强的演唱功底，而且在他们自己的擅长领域都是说一不二的角，一般来说，只要是歌唱家，人们一听到他们唱歌，都会竖起大拇指由衷地点赞。
举例，我们可以说周杰伦是歌手，但不能说他是歌唱家。
